Et si on parlait un peu de la Salsepareille....

   Toutes les personnes qui ont "connu" les Schtroumpfs ont entendu le nom de la Salsepareille... sans peut-être la connaître, bien qu'elle soit (hélas) très commune !

Lorsque je suis allée ramasser des asperges sauvages, je me suis battue contre elle, cette saloperie de liane crochue et piquante s'agrippe à vos basques et pour la retirer, on se met les mains en sang.
Quand elle n'a ni humain ni animal pour s'accrocher, elle grimpe après les arbres jusqu'à 2 mètres de haut pour les étouffer, une emmerdeuse quoi !

La forme de ses feuilles est variable : Soit comme ci-dessus en fer de lance, soit en forme de cœur ou d'as de pique, à voir sur les images suivantes.

N'empêche que la Salsepareille m'a intriguée botaniquement parlant, vu qu'elle est classée toxique en France, je n'en savais pas plus...

J'ai fait la connaissance d'un papy de 92 ans qui est très savant en flore des Cévennes ; ni sourd, ni aigri, c'est un bonheur de discuter avec lui et comme j'avais promis de lui ramener des asperges, je suis allée chez lui.

En voyant mes mains toutes griffées, il m'interroge :

- Les ronces ?
- Non, la Salsepareille !
Et le voilà qui ricane de façon égrillarde... avant de poursuivre :
- Le papa des Schtroumpfs -Peyo- ou bien ce nom de Salsepareille l'amusait ou bien... c'était un sacré coquin !
Étonnée, je demande pourquoi.
- Mais parce que cette vacherie de plante est un puissant aphrodisiaque, parbleu ! Autrefois, on lui accordait même le pouvoir de guérir la syphilis. D'ailleurs, au Mexique, on en fabrique une boisson (mi-bière, mi-cola) qui remplace avantageusement le Viagra !

(J'ai trouvé sur le Net la fameuse boisson -ci-dessus- où le nom de la plante est écrit en espagnol = Sarsaparilla)

Le vieil homme reprend :
- Les herboristes prêtent à la Salsepareille tout un tas de bienfaits, certains ont été scientifiquement validés mais la plante demeure délicate d'emploi : Très riche en saponines, elle est vomitive (feuilles, baies, racines), elle peut faire des interactions dangereuses avec certains médicaments, sans parler de son autre aspect : Elle réduit la quantité de globules blancs... et pourtant, de nombreuses femmes continuent d'en faire des tisanes en raison de son fort potentiel amaigrissant.
- Ah bah... c'est sûr que si on vomit tout ce qu'on mange, on maigrit vite !

Heureusement que ses épines acérées font reculer les mains des enfants tentés par les appétissantes "groseilles"... Quoique... Non, je dis n'importe quoi, les enfants ne cueillent plus rien, pas de danger !!

Le papy érudit précise malgré tout ceci :

- La Salsepareille est classée au tableau des toxiques, d'accord, mais dans d'autres pays, les hommes mangent sa racine afin de prévenir le cancer de la prostate et ça marche !
Pareil pour éliminer les calculs rénaux, pour guérir le psoriasis, l'eczéma et l'herpès... c'est quand même dommage...

Le doute s'est installé, la Salsepareille restera donc dans les bois avec son joli nom et ses baies vermillon... mais l'histoire de Peyo me tarabuste : Un homme si cultivé, si précis, si fin, aurait pu ignorer que la belle piqueuse était aphrodisiaque ? Je n'y crois pas une seule seconde !
Et ces braves Schtroumpfs qui en tortoraient des pleines marmites... Hum... La Schtroumpfette, c'était bien la seule fille ?....... Elle a dû prendre cher, moi j'vous l'dis ^^

Une histoire de Coucou

   Nan... pas le piaf délinquant qui s'approprie le nid des autres mais la Primevère officinale, celle-ci :

La Primevère [du latin primus (premier) et veris (printemps)] symbolise les mariages heureux et féconds mais toute émouvante qu'elle soit, la mignonne peut provoquer chez certains sujets des réactions allergiques comparables à celles de l'ortie ; donc dans le doute, ne vous asseyez pas dessus !

Sur mon chemin, j'aperçois un tout jeune plant d'Origan mais au moment d'envoyer la main pour en cueillir quelques feuilles, mon geste est stoppé net...
   
... car on ne dérange pas un couple de Chrysomèles en train de copuler, hein ? Ça ne se fait pas !
Et quitte à jouer les voyeuses, c'est l'occasion d'admirer le vernis rouge et noir de ces coléoptères laqués aussi élégants qu'une paire de Louboutin ^^

Oui, je suis cinglée mais ça, c'est un secret pour personne !!!... Zou, allons rejoindre la prairie pentue...

Tout est intéressant et comestible dans le Coucou :

- Ses larges feuilles charnues et duveteuses sont excellentes en soupes ou en beignets :

- Ses racines (au goût et au parfum d'anis) sont récoltées à l'automne pour en faire des décoctions antibiotiques et anti-inflammatoires efficaces contre les rhumatismes, les maladies bronchiques et particulièrement la coqueluche.

- Ses fleurs crème ont un parfum très doux, apaisant et même suave ; elles donnent un vin, des tisanes calmantes (parfaites pour combattre l'hyperactivité de certains enfants) et elles décorent joliment salades et desserts.

C'est donc cette fleur que nous allons examiner avant de l'utiliser...

Au premier coup d’œil, on dirait que chaque inflorescence est composée de 5 pétales mais en y regardant de plus près, on s'aperçoit qu'il n'en n'est rien :

Un zoom et voilà, il n'y a pas 5 pétales mais un seul échancré en 5 lobes.

TISANE DE FLEURS DE COUCOU :

Les Coucous ponctuent les prairies de jaune pâle, souvent en compagnie des violettes, ça tombe bien, les deux étant anti-stress !
Pour une tasse : 3 cuillères à café de fleurs fraîches (avec leurs calices verts) et si vous en cueillez pour les faire sécher, elles deviennent moins jolies mais il en faudra seulement 2 càc par tasse.

Ci-dessus : Fleurs de Coucou séchées.
Toujours vendues en herboristerie et magasin bio car leur efficacité contre la nervosité, la toux, le rhume et la migraine n'est plus à démontrer.
Fraîches ou sèches, on les laissera infuser 10 minutes sous couvercle avant de boire la tisane.
A cueillir pour faire des réserves médicinales !

MIEL DE COUCOU :

On va dire que l'on confectionne là un "remède" un peu trop agréable à prendre !
- Choisir un miel liquide, y ajouter des fleurs de primevère mais cette fois, on retire les calices verts pour ne garder que les pétales dont le pollen est riche en bienfaits :

Très facile, soulever le pétale, le tirer vers le haut, la fleur se décapsule de son calice.

- Au pilon ou à la cuillère en bois, n'hésitez pas à écraser les fleurs au fur et à mesure de leur mise en pot.
- Saturez le miel en y incorporant un maximum de fleurs.
- Fermez le bocal et abusez de cette délicieuse préparation en cas de toux rebelle, de rhume ou d'insomnie.

FLEURS DE COUCOU EN SALADE ET EN DESSERT :

Les pétales sont si fins, qu'on les mâche sans difficulté, beau et bon !

Si les fleurs de coucou décorent les gâteaux, elles entrent aussi dans le riz safrané au lait et aux amandes, dans les salades de fruits et en "topping" de crèmes glacées.

LE VIN DE COUCOU (méthode express) : Du nectar à l'apéro ou au dessert !

- Immerger une grosse quantité de fleurs dans un vin blanc liquoreux (type Bordeaux moelleux).
- Bien fermer le bocal.
- Laisser au repos hors lumière pendant 15 jours.
- Filtrer et mettre en bouteille.
- Servir très frais sur glaçons.

La méthode ancestrale est toute autre : Les fleurs sont mises à macérer dans des fûts en compagnie d'un ferment (généralement du houblon ou de la levure de bière), du jus de citron et de l'eau.
Lorsque la fermentation est correcte, on soutire et on filtre un vrai vin à la fois délicieux et médicinal, très recherché en Grande-Bretagne.

C'est donc en Angleterre que la Primevère détrône la reine pour prendre sa place, il s'agit d'une véritable institution !
Depuis la nuit des temps, la fleurette a investi l'imagerie populaire... et les cuisines.
Nos voisins britanniques lui donnent des surnoms rigolos ou poétiques : Rose de Beurre, Fleur de Vache (= Cowslip), Primrose, Mayflower (nom donné au célèbre bateau qui conduisit les premiers anglais en Amérique).

Le dessin ci-dessus est extrait d'un ancien conte pour enfants où tous les cueilleurs de fleurs de coucou sont des animaux !
Regardez bien la table (qui est un gigantesque champignon ! ;-) : Outre les pâtisseries à dominante jaune, on aperçoit une fiole ventrue où est inscrit COWSLIP WINE (vin de coucou), d'ailleurs Maître Jeannot Lapin lève son verre pour fêter la fin de leur labeur...

Madame Lapin confectionne le vin de coucou avec minutie au fur et à mesure que criquet, grenouille, rat, écureuil, taupe et abeille lui ramènent leurs laborieuses cueillettes.
Ce conte (et tant d'autres) comporte un but inavoué : L'enfant agité aura envie de goûter au fameux vin ; c'est alors que sa maman lui apportera une tisane de fleurs de coucou (et non du vin ;-), l'enfant la boira avec joie et empressement puis s'endormira comme un ange.... grâce aux composants soporifiques de la plante !

On savait ruser autrefois...

La Mélisse vous veut du bien et du bon

   Petite rencontre de la Mélisse avec le poisson... et l'alcool.


Mélisse sauvage

En Savoie, il est un poisson roi des lacs : L'omble-chevalier que le chef Marc Veyrat accommode avec la mélisse sauvage du côté de Manigot...
Sa recette étant assez complexe, je m'en suis inspirée pour une version plus simple dont le vert lumineux et le parfum de citronnelle charment l'appétit.

NOTA SHOPPING pour celles qui voudraient acquérir une potée de mélisse :
Les magasins Botanic vendent des plantes aromatiques certifiées Bio, donc utilisables en cuisine tout de suite, après rinçage des feuilles évidemment. Sinon, la mélisse se sème et pousse très vite... ou bien... ou bien... allez faire un tour chez Tomyam, elle en a plein son jardin ^^

N'importe quel poisson de mer ou de rivière conviendra à cette recette, y compris les moins chers !

Poisson en salsa verde,  Ingrédients pour 4 personnes :
- 4 truites portions ou 4 filets de poisson ou 4 pavés de saumon cru...
- Une grosse poignée de feuilles de mélisse cueillies en fin de matinée par temps sec (ses arômes seront alors décuplés)
- 40 g de beurre
- 40 g de farine
- 1/2 litre de lait chauffé
- Sel et poivre

Mélisse cultivée : Ses feuilles sont nettement moins gaufrées et moins épaisses que la sauvage

* Le poisson sera cuit à votre convenance (papillote, au four, à la poêle, poché) mais pas trop à l'avance puisque 15 minutes suffisent.
* D'autre part, préparer quelques légumes vapeur pour l'accompagner + la sauce blanche suivante :
Faire fondre le beurre sur feu doux sans qu'il ne cuise ni ne grésille, verser toute la farine d'un coup en tournant rapidement à la cuillère en bois, attention que le mélange ne prenne pas couleur, on veut une base blanche !
Détendre la sauce peu à peu avec le lait chaud, toujours sur feu doux, cesser de remuer dès que sa consistance est onctueuse.
* Ciseler grossièrement les feuilles de mélisse, les incorporer hors du feu à la sauce, saler, poivrer, ajouter une pointe de muscade.

* Passer la sauce au blender qui la rendra plus mousseuse que le mixeur, la tenir au chaud pour en napper le poisson.

Essence de mélisse

Allez ! Juste un petit truc pour capturer les bienfaisantes huiles essentielles de la mélisse :
* Prendre un bocal confortable (75 cl-1 litre) qui ferme parfaitement, y introduire au moins 200 g de feuilles de mélisse fraîches très saines et pas humides, puis le remplir d'alcool neutre comme la vodka ou le gin. Tassez et mélanger sauvagement en écrasant les feuilles, fermer.
* Laisser 10 jours dans une pièce chauffée, près d'un radiateur par exemple, mais pas au soleil qui "cuirait" la mélisse. Filtrer en pressant fortement les feuilles afin d'en extraire le restant d'huiles essentielles.
OPTION :
-- Sentir et goûter le liquide obtenu : Si son arôme est flagrant, le "travail" est terminé, on met en flacon (qui ferme parfaitement, toute essence étant volatile).
-- Si le parfum est jugé trop léger, on recommence à l'identique : Remettre de nouvelles feuilles à macérer dans le même alcool pendant encore 10 jours.

Usages :
L'essence de mélisse renforce le cœur et favorise la circulation sanguine tout en combattant l'anxiété et l'insomnie.

Qui n'a pas connu "Les Gouttes du Carmel" ou la légendaire "Eau de Mélisse des Carmes Boyer" (ci-dessus) ?
Qui ? Mais les plus jeunes, pardi !!!
On la prendra sur un sucre (quelques gouttes) en cas de "coup de stress" ou après un repas trop lourd.
Autre méthode de soin soft : Une càc diluée dans un verre d'eau (le taux d'alcool devient alors insignifiant) ou dans une tisane, ce qui est excellent !

Vous pouvez faire votre "Alcool de menthe" de la même manière et ensuite répartir vos breuvages souverains dans des jolies fioles afin de les offrir.
Ces liquides sont quasi incolores mais si vous tenez à les teinter (dommage, incolore, c'est plus sérieux !) faire tomber une micro goutte de colorant alimentaire vert dans chaque flacon.

La mélisse fraîche est anti-stress, revigorante, combat les ballonnements, les crampes d'estomac, les arythmies cardiaques et fait baisser la tension.
Une tisane de mélisse avant d'aller se coucher favorise l'endormissement.
En usage externe, la belle aromatique entre dans la composition de soins capillaires et autres masques cosmétiques.

Une fée verte, en somme...

EDIT DU DIMANCHE :
Notre cousinette Pepou est allée faire un tour à la fête des plantes de Fréjus.
Elle y a croisé des végétaux... mais pas que, voyez plutôt :

Des ânes de Provence (ceux qui ont la croix de Saint-André dessinée en brun sur le dos), trimballant toujours leur air triste certes mais avouez qu'ils ont des joues à bisous !!

Pepou a craqué pour un trio vert : Basilic (qui est déjà en cuisine : c'est décoratif et ça sent bon !), Menthe et au premier plan, notre MÉLISSE échevelée !!