La Mélisse vous veut du bien et du bon

   Petite rencontre de la Mélisse avec le poisson... et l'alcool.


Mélisse sauvage

En Savoie, il est un poisson roi des lacs : L'omble-chevalier que le chef Marc Veyrat accommode avec la mélisse sauvage du côté de Manigot...
Sa recette étant assez complexe, je m'en suis inspirée pour une version plus simple dont le vert lumineux et le parfum de citronnelle charment l'appétit.

NOTA SHOPPING pour celles qui voudraient acquérir une potée de mélisse :
Les magasins Botanic vendent des plantes aromatiques certifiées Bio, donc utilisables en cuisine tout de suite, après rinçage des feuilles évidemment. Sinon, la mélisse se sème et pousse très vite... ou bien... ou bien... allez faire un tour chez Tomyam, elle en a plein son jardin ^^

N'importe quel poisson de mer ou de rivière conviendra à cette recette, y compris les moins chers !

Poisson en salsa verde,  Ingrédients pour 4 personnes :
- 4 truites portions ou 4 filets de poisson ou 4 pavés de saumon cru...
- Une grosse poignée de feuilles de mélisse cueillies en fin de matinée par temps sec (ses arômes seront alors décuplés)
- 40 g de beurre
- 40 g de farine
- 1/2 litre de lait chauffé
- Sel et poivre

Mélisse cultivée : Ses feuilles sont nettement moins gaufrées et moins épaisses que la sauvage

* Le poisson sera cuit à votre convenance (papillote, au four, à la poêle, poché) mais pas trop à l'avance puisque 15 minutes suffisent.
* D'autre part, préparer quelques légumes vapeur pour l'accompagner + la sauce blanche suivante :
Faire fondre le beurre sur feu doux sans qu'il ne cuise ni ne grésille, verser toute la farine d'un coup en tournant rapidement à la cuillère en bois, attention que le mélange ne prenne pas couleur, on veut une base blanche !
Détendre la sauce peu à peu avec le lait chaud, toujours sur feu doux, cesser de remuer dès que sa consistance est onctueuse.
* Ciseler grossièrement les feuilles de mélisse, les incorporer hors du feu à la sauce, saler, poivrer, ajouter une pointe de muscade.

* Passer la sauce au blender qui la rendra plus mousseuse que le mixeur, la tenir au chaud pour en napper le poisson.

Essence de mélisse

Allez ! Juste un petit truc pour capturer les bienfaisantes huiles essentielles de la mélisse :
* Prendre un bocal confortable (75 cl-1 litre) qui ferme parfaitement, y introduire au moins 200 g de feuilles de mélisse fraîches très saines et pas humides, puis le remplir d'alcool neutre comme la vodka ou le gin. Tassez et mélanger sauvagement en écrasant les feuilles, fermer.
* Laisser 10 jours dans une pièce chauffée, près d'un radiateur par exemple, mais pas au soleil qui "cuirait" la mélisse. Filtrer en pressant fortement les feuilles afin d'en extraire le restant d'huiles essentielles.
OPTION :
-- Sentir et goûter le liquide obtenu : Si son arôme est flagrant, le "travail" est terminé, on met en flacon (qui ferme parfaitement, toute essence étant volatile).
-- Si le parfum est jugé trop léger, on recommence à l'identique : Remettre de nouvelles feuilles à macérer dans le même alcool pendant encore 10 jours.

Usages :
L'essence de mélisse renforce le cœur et favorise la circulation sanguine tout en combattant l'anxiété et l'insomnie.

Qui n'a pas connu "Les Gouttes du Carmel" ou la légendaire "Eau de Mélisse des Carmes Boyer" (ci-dessus) ?
Qui ? Mais les plus jeunes, pardi !!!
On la prendra sur un sucre (quelques gouttes) en cas de "coup de stress" ou après un repas trop lourd.
Autre méthode de soin soft : Une càc diluée dans un verre d'eau (le taux d'alcool devient alors insignifiant) ou dans une tisane, ce qui est excellent !

Vous pouvez faire votre "Alcool de menthe" de la même manière et ensuite répartir vos breuvages souverains dans des jolies fioles afin de les offrir.
Ces liquides sont quasi incolores mais si vous tenez à les teinter (dommage, incolore, c'est plus sérieux !) faire tomber une micro goutte de colorant alimentaire vert dans chaque flacon.

La mélisse fraîche est anti-stress, revigorante, combat les ballonnements, les crampes d'estomac, les arythmies cardiaques et fait baisser la tension.
Une tisane de mélisse avant d'aller se coucher favorise l'endormissement.
En usage externe, la belle aromatique entre dans la composition de soins capillaires et autres masques cosmétiques.

Une fée verte, en somme...

EDIT DU DIMANCHE :
Notre cousinette Pepou est allée faire un tour à la fête des plantes de Fréjus.
Elle y a croisé des végétaux... mais pas que, voyez plutôt :

Des ânes de Provence (ceux qui ont la croix de Saint-André dessinée en brun sur le dos), trimballant toujours leur air triste certes mais avouez qu'ils ont des joues à bisous !!

Pepou a craqué pour un trio vert : Basilic (qui est déjà en cuisine : c'est décoratif et ça sent bon !), Menthe et au premier plan, notre MÉLISSE échevelée !!

HOYA ou le bel aventurier...

   Ni ça se mange, ni ça se boit, tant pis !

Le Hoya Carnosa n'est pas une plante, c'est MA plante et ma fierté ^^

Petit historique, vous allez comprendre...

Le Hoya est une liane tropicale qui s'accroche aux troncs d'arbres et affectionne quelques rais de lumière... mais pas trop, la belle déteste le soleil.
C'est en tous cas ce qui est écrit dans les livres...

J'ai toujours rêvé de posséder un Hoya parce qu'il est magique, surprenant et que sa beauté unique le fait surnommer "Fleur de Cire" ou "Fleur de porcelaine" mais la comparaison avec la cire lui va à la perfection.
En jardinerie, il est extrêmement rare et si il est présent, son prix est rébarbatif.

Lors d'un échange de boutures, j'ai rencontré une dame qui possédait un Hoya (photo ci-dessus chez elle).
Multiplier cette plante n'est pas simple, on ne coupe pas n'importe où, la technique est très précise.
Nous avons sympathisé et quelques jours plus tard, voici ce que je ramenais dans ma véranda :

MON bébé Hoya aux feuilles vernies tachetées d'argent !!

J'ai alors cherché un spécialiste de l'espèce afin de ne pas commettre d'erreurs et grâce à un site Internet, je l'ai trouvé.
Ravie d'avoir les conseils d'un professionnel, j'ai malgré tout fait triste mine lorsqu'il m'a dit ceci :

- JAMAIS de soleil direct.
- N'espérez pas de floraison avant 6/7 ans mais comptez plutôt 10 ANS (j'en aurais pleuré).

Bon.... La bouture de Hoya a cherché sa place. Elle émettait une tige minable sans feuille et je m'obstinais à lui fournir le meilleur endroit, bardant la baie de rideaux afin que le soleil ne la brûle pas...
Nous étions en 2014. En 2015 j'en ai eu marre de le voir végéter, j'ai foutu le Hoya sur un coin de table dans ma véranda, en plein soleil, oubliant même de l'abreuver et m'occupant des orchidées et autres princesses des sous-bois qui elles me donnaient satisfaction... je l'ai carrément zappé !

C'est en plein soleil sous une chaleur étouffante que la plante a commencé à se développer, bravant ainsi tous les dictats botaniques.
Début 2017, j'aperçois ces curieuses excroissances... qui sont en fait des bourgeons de boutons floraux !!!!

Vite, je saute sur le téléphone pour appeler le pépiniériste-conseilleur.
Réaction :
- Mais madame, ce que vous me dites-là est impossible voyons ! En plein soleil par plus de 40°, une bouture de 3 ans à peine.... Non, non, je ne vous crois pas une seule seconde !

J'aime pas trop qu'on me prenne pour une truffe.
L'homme de l'art reçoit illico les photos du Hoya en boutons et je l'invite à venir constater par lui-même.
Il est venu, il a vu, j'ai vaincu ^^

Les boutons (photo ci-dessus) se développent en étoiles. Il y a 7 bouquets sur la liane. Une curiosité s'il en est...
Et ce fut long avant qu'un beau matin je découvre ceci :

Les boutons ont éclos, les fleurs de cire pleurent un nectar inodore mais aussi poisseux et comestible que le miel (vous voyez les gouttes ?).

Dans la journée, la baie de la véranda est ouverte. L'insecte qui convient à la plante pour la polleniser et faire en sorte qu'elle soit odorante est un papillon de nuit tout à fait quelconque mais merci à lui, il a bien bossé !

Quelques jours plus tard, le parfum capiteux qui s'échappe des fleurs est assez incroyable tant en intensité qu'en définition, on dira un mélange de jasmin et de gardénia. Il est presque insoutenable, étouffant, envoutant... et nocturne uniquement mais assez puissant pour embaumer tout le logement jusqu'à midi.

Dire que je jubile est un doux euphémisme... je pavoise, je me gargarise, je plastronne !!
Moi qui avais peur de casser ma pipe avant de voir fleurir le Hoya.... je n'en reviens pas, aucun spécialiste n'explique ce phénomène et je dois dire très honnêtement que je m'en fous !!!

Voilà la liane telle qu'elle est à ce jour, j'avoue que je m'interroge sur son devenir, elle aurait besoin de courir sur le mur ? Comment la rendre plus heureuse ? 
On verra. En attendant, le Hoya ne cesse de produire des fleurs, se contente d'un verre d'eau par semaine (plus, le contrarie), il fait sa vie comme bon lui semble, il décide de tout, aussi... je le laisse libre de ses choix pour le moins capricieux.

Serais-je touchée par la grâce des anges botanistes ? Je n'en sais rien, mais c'est sûr, LE miracle est là !

Un poivrier de Sichuan... chez soi !

   C'est un peu comme "je suis passé chez Sosh" ou l'affaire des chaussettes de l'archiduchesse... Sichuan chez soi, c'est pas facile à dire ;-)

Encore un coup d'amour végétal !

A l'instar du thé Rooibos qui n'est pas un thé, le poivre de Sichuan n'est pas un poivre, lol !
Mais il a les mêmes attributions et usages.
Si vous souhaitez plus d'informations que je n'en donne, cliquez sur ce lien, merci.

Il s'agit donc d'un arbuste (Zanthoxylum Piperitum) de la famille des agrumes, fortement épineux, à feuilles caduques, porteur de baies rondes rougeâtres lorsqu'elles sont mûres. Origine : Chine et Japon.

Printemps 2011, on a donné quelques baies fraîchement cueillies à mon amie Hélène chez qui le jardin est un véritable centre expérimental... un peu normal quand on a donné 40 ans de sa vie à l'INRA !

Notez bien que la partie du "poivre de Sichuan" commercialisée et utilisée pour parfumer nos petits plats se trouve à droite sur cette photo !
En effet, seules les coques vides sont aromatiques ; l'intérieur (les petites boules noires vernies, à gauche) n'est qu'un organe de reproduction totalement insipide. Sacrée Dame Nature !

Voilà le résultat du semis après 5 ans. Une seule graine a germé sur une dizaine. C'est pourquoi si l'aventure vous tente, elle pourra prendre deux directions :
-- Si vous visez la production de poivre rapidement, il sera sage d'acheter un Sichuan en pot d'une hauteur minimum de 30 cm chez un pépiniériste.
-- Si la naissance et la croissance vous passionnent, semez des graines.
On en trouve sur les forums d'échanges de semences comme "semences-partage.net" et bien entendu sur "Leboncoin", la preuve : Clic sur ce lien.

Où que l'on habite, le poivrier de Sichuan poussera ! Il accepte jusqu'à -15°, la qualité du sol lui importe peu, alors amis du Nord, de l'Angleterre, de la Belgique, n'ayez aucune crainte. Une situation ensoleillée lui ira mais on placera le pot à mi-ombre au Sud de la Loire.

Une nouvelle preuve ? Cet arbuste rougeâtre sur le Champ de Mars est un Sichuan assez âgé et peu de promeneurs s'en intéressent !!!

Je suis un nez avant d'être un ventre.
Dès que le petit Sichuan d'Hélène a pris une jolie taille, je me suis blessée car les épines sont difficiles à voir tant elles sont fines, mais j'ai froissé une feuille. Et là, ô l'extase !!! Carrément shootée, je ne pouvais plus retirer cette feuille de mes narines...

Le parfum est extrême, moitié citron et moitié poivre très aromatique. Une seule phrase est sortie de ma bouche : IL M'EN FAUT UN !! Hélène promettait alors de récupérer des graines noires si le bon Dieu voulait bien que l'arbuste en produise.
Je suis allée voir les discrètes fleurettes jaunes comme s'il s'agissait d'un événement, puis les baies à peine colorées de rose (photo ci-dessous) :

Restait plus qu'à espérer une suite favorable à un bon mûrissement.

Et la cueillette fut, nous allions pouvoir SEMER !

Je vous présente mon bébé Sichuan !!!!! Pas peu fière la Maryse.

Au Japon, on cultive l'arbuste presque uniquement pour le dépouiller de ses feuilles. On en superpose une dizaine qui sont ensuite ficelées pour un usage comparable à notre "bouquet garni". L'arôme d'une puissance fantastique sauvera un piètre ragout ou un plat de misère pour le rendre majestueux.

J'avoue que si mon bébé grandit vite, il le fera avec peu de feuilles ;-) Le parfum est incomparable, mais... attention à ne pas mâcher une feuille ou une enveloppe de baie : Ce n'est pas du tout dangereux mais parfaitement anesthésiant !
Ces deux éléments font évidemment partie de la médecine chinoise.

Je notais plus haut la présence d'épines. Même si elles n'ont aucun effet allergisant, leur piqûre est violente.
Sur la photo ci-dessus, on n'aperçoit que des épines sur le bois, elles sont longues, plates et très acérées.

Sur les feuilles, les épines sont quasi invisibles (les traitresses !) car de couleur vert clair, dressées vers le ciel le long des nervures. Et bien en-dessous de chaque feuille il y en a le double !!
Bien protégé l'ami Sichuan, hein ! Venez petits escargots rois des fumistes, venez un peu vous empaler par ici que je rigole  ^_^

Il faut toujours broyer les enveloppes des baies (le poivre de Sichuan, donc) dans un moulin car leur saveur aussi unique que puissante est ainsi plus diffuse et cela évite que l'on retrouve un grain entier dans sa bouche, la langue en serait paralysée pour quelques minutes !

Une exception toutefois :

A faire aussi en achetant simplement du poivre de Sichuan si on ne le fait pas pousser : En mettre 2 càs dans un mini pot et couvrir d'huile.
Laisser mariner et n'écoper que l'huile parfumée, ceci permet d'en faire tomber quelques gouttes sur les pâtes, les légumes, le poisson, la pizza, etc... Parfait pour les palais sensibles amateurs de parfums exotiques !

Une petite sauce à la crème + ail + vin blanc et poivre moulu. Ne pas faire bouillir mais réduire à feu doux pour napper ensuite viandes blanches ou rouges. C'est à tomber tellement c'est BON et c'est tellement bon que j'ai préféré manger au lieu de prendre une photo de mon poulet "sichuané" ;-)

Cette sauce ira super bien sur le chou-fleur, les patates, tout, tout, tout, tout !
Comment ne pas vénérer la Nature quand elle nous offre tant de succulents cadeaux......