Confiture de vieux garçon

   Voilà encore une appellation qui prête à sourire !

Pour les plus jeunes et pour nos ami(e)s étrangers, un "vieux garçon" est un homme (pas forcément âgé) qui ne s'est jamais marié. Sous-entendu : Ne sait pas faire grand chose dans la maison et apprécie les méthodes ultra simples....

Désolée pour la qualité de l'image qui date de quelques décennies mais elle est explicite.

La confiture de vieux garçon n'a rien d'une confiture ! Il s'agit d'une infusion alcoolique... qui se fait toute seule au fil des saisons pour parvenir à Noël et se laisser déguster à la petite cuillère :

Voici la méthode, à la portée de tout un chacun :

Plus le flacon est beau et mieux c'est, car on ne déplacera et on ne remuera JAMAIS son contenu.
Sur les vide-greniers, on trouve de superbes bocaux à large ouverture (contenance minimum 2 litres) imitant ceux des anciennes pharmacies, ceux-là sont parfaits.

On commence en mai (voir le schéma ci-dessus de bas en haut).
Le choix se portera sur une bonne poignée de fraises mûres mais fermes. Pour chaque couche, on fera à l'identique :

Les fraises sont installée puis généreusement saupoudrées de sucre. On attend qu'il soit fondu (invisible) pour recouvrir le tout d'alcool blanc neutre comme la Vodka ou le Gin. Il ne faut pas "noyer" les fruits afin de les empêcher de flotter, ils doivent simplement BAIGNER, ceci est très important.

En juin, on découpera des abricots dénoyautés pour former la couche suivante + sucre + alcool, toujours pour imbiber les fruits sans plus.

En juillet, ce sera le tour des morceaux de pêches et des cerises entières équeutées et ainsi de suite jusqu'aux raisins de l'automne...

Bocal en cours.

Il ne faut pas s'étonner qu'au final les fruits aient pris une teinte uniforme ou presque : Ils échangent leurs pigments... mais chacun garde sa saveur.

Autre formule :

Cette photo appartient à une amie qui vit à Bristol en Angleterre. Elle fait la même recette avec des fruits secs (abricots, figues, pruneaux, raisins...) uniquement pour qu'à la veille de Noël, son pudding reçoive des fruits secs fabuleux mais dans son cas, c'est du Rhum qui baigne le tout.

C'est facile tout ça, n'est-il pas ??
Un grand bocal, quelques fruits, un peu de sucre, un peu de gnôle et... beaucoup de patience ! Le plus difficile dans notre affaire de "vieux garçon" fort séduisant est de se retenir de l'entamer !

Le RinQuinQuin

   Ce nom rigolo et typiquement provençal signifie "Apéritif aux feuilles de pêcher" ! Et... c'est encore une infusion...

Lorsque je vois le prix d'une bouteille avoisiner les 20 euros, je préfère agir que payer !
Sur le site de cuisine éco, nous avions posté ce vin de feuilles et comme c'est la bonne saison, je réitère ici (et dans ma cuisine !) et encore une fois, je vais regretter de n'en avoir pas fait plus...

Si j'adore cet apéro, c'est parce que excepté l'Amaretto, aucune boisson n'a le goût de l'amande amère, le Rinquinquin OUI ! Chimie ou sorcellerie ? On s'en fiche, seul le résultat compte !

Dès que les pêches sont en formation ou même mûres, la sève de l'arbre est au top de sa concentration, c'est elle qui diffuse ce curieux parfum d'amande amère (ou de frangipane) jusque dans les feuilles.
D'ailleurs, pour en être convaincu il suffit de froisser une feuille de pêcher sous son nez : C'est si évident !

Pour réaliser le Rinquinquin, il y a plusieurs "écoles" : Infusion des feuilles dans le vin rosé, rouge ou blanc, avec ou sans alcool ajouté...
Sauf si on peut se payer un vin rosé haut de gamme, je trouve qu'il tue les arômes, c'est pire pour le rouge, on s'en tiendra au vin blanc neutre qui respecte nos braves feuilles.
Chez LIDL, on trouve un vin blanc espagnol qui s'appelle CONDÉ à 1,29 euro la quille et il est parfait.

L'AJOUT D'ALCOOL BLANC :
Si l'on souhaite conserver notre préparation (qui sera alors fort bien bouchée), on lui ajoutera un petit verre de Vodka par litre de vin. Chez moi, à peine fini, le Rinquinquin est englouti, donc je ne mets pas de Vodka, chacun fera à sa guise.
LE BON PLAN : Testez la boisson. Si elle affole vos papilles, vous avez toute la saison des pêches pour recommencer et si vous en faites un plus grand volume à but de garde, oui, il faudra ajouter de l'alcool.

LES INGRÉDIENTS ET LA RECETTE POUR UNE BOUTEILLE :

- Environ 80 jeunes feuilles de pêcher mais plus il y en a, mieux c'est ! (Vous les trouvez tout au bout des branches, les jeunes sont plus claires que les autres)

- 1 bouteille de vin blanc sec

- 1 cuiller à soupe de sucre

ATTENTION : La cueillette des feuilles ne peut avoir lieu QUE sur un arbre non vaporisé aux insecticides, hein, ne faite pas d'un petit bonheur un bouillon de onze heures !
Si les feuilles sont poussiéreuses, rincez-les mais il faudra impérativement les sécher avec du papier absorbant car eau et vin ne font pas bon ménage ! Si la patience vous manque, utilisez votre essoreuse à salade : Faites tourner une fois, jetez l'eau résiduelle, recommencez au moins 2 fois.

> Dans un grand bocal, enfourner toutes les feuilles en prenant soin de les froisser dans la main pour faire jaillir les arômes, saupoudrer de sucre et ajouter le vin blanc.
> Fermer le bocal, laisser infuser 3 jours si possible au soleil sinon dans un endroit assez chaud. Agiter le contenu à l'aide d'une baguette aussi souvent que possible.

> Prendre un entonnoir, le tapisser d'une gaze mise en double, filtrer le Rinquinquin, mettre en bouteille et ranger au frigo.
Servir sur glace et sachez bien que cet apéritif est très apprécié par ces messieurs, surtout si on ne force pas sur le sucre. Normalement il en faut 80 grammes par litre de vin, j'ai réduit à 1 càs mais là encore, chacun "assaisonnera" et rectifiera à son goût !

Vieillotte, la Verveine ?

   Originaire d'Amérique du Sud, notre bonne vieille verveine était (ne l'oublions pas) une herbe sacrée, récoltée par les Druides bretons et ceux qui osaient la déraciner devaient déposer des "rayons de miel" à l'endroit où elle avait poussé, en offrande à la terre privée de son herbe sainte.

Au Mexique et en Uruguay, la verveine entra très vite dans diverses macérations aux alcools forts, ce qui lui valut aussi le nom "d'herbe aux sorcières". Nous y voilà !

En tisane, la verveine au puissant parfum citronné calme immédiatement les stressés, leurs crampes d'estomac et permettrait de digérer des cailloux...

Ses racines verticales lui interdisent de grandir en pot, elle y formera malgré tout une jolie touffe alors qu'en terre elle peut devenir arbre et mesurer jusqu'à 4 mètres de haut (photo ci-dessus).

Si la verveine accepte 3 à 4 heures de fort soleil par jour, elle donnera le meilleur d'elle-même en exposition mi-ombragée et bien aérée. Gélive, il sera prudent de la rentrer en hiver après une taille sévère qui permet de récupérer ses feuilles extraordinaires et de faire des boutures.

Je l'aime beaucoup en tisane traditionnelle, mais voici comment je l'apprécie le plus : Infusée avec du thé vert, saisie par une louche de glaçons, si possible avec un long zeste ou une tranche de citron jaune ou vert.

L'infusion refroidie de thé vert-verveine ira dans un grand verre. Une touche de miel démultiplie les parfums. Reste à ajouter glaçons et citron... C'est un pur bonheur à la saveur nettement plus originale qu'à chaud.

En eau parfumée et vitaminée, je vous en supplie, essayez la Limonade à la verveine !
La VRAIE limonade maison, faite d'eau, de jus et de pulpe de citron, que l'on s'abstient de sucrer ou si peu.
Dans la carafe de limonade, plongez une tige de verveine fraîche scalpée à votre potée (elle est pas encore achetée cette verveine ???) et puis rangez le tout au frigo, non sans venir de temps en temps touiller la future boisson en prenant soin d'écraser un peu les feuilles.
Service sur glace impératif.
Je vous l'assure, on a là un breuvage divin, rafraîchissant, tonique et magnifique !

L'alliance de la verveine et du citron en boisson glacée peut faire ménage à trois avec un peu de menthe pour en accentuer la fraîcheur.
Vous rendez-vous compte ?
Pour la moitié du prix d'un soda du commerce, vous vous dessoiffez, vous ne gobez pas une once de calorie, pas un milligramme de colorant, pas la moindre trace de conservateur, vous vous faites du bien et vous vous régalez ! Alors hein, c'est pas si moche d'être un brin sorcière ?!
Et puis la boisson opalisée est si belle, si virginale...

Et comment ne pas transformer la tisane de mémé en sorbet royal à la superbe teinte de jade ?
Sans sorbetière et sa batterie de recettes, voici une vidéo de la technique de base (clic sur ce lien).
Lorsque le jeune homme du film fait chauffer son jus de citron sucré, il suffit de rajouter quelques feuilles de verveine dans la casserole.
Bien entendu, on les retire avant de donner le coup de mixeur oxygénant et il n'est pas interdit d'associer un citron vert à l'affaire !

Là on touche au céleste mes amies, Carte d'Or et La Laitière peuvent aller se rhabiller, zou, du balai ! !

Enfin, pour les amateurs de sensations fortes : La Vodka-Verveine.... aïe, aïe, aïe, Caramba !
Pour 4 à 6 personnes, préparer une infusion de verveine comme suit :
- Une poignée de feuilles fraîches (ou sèches, mais elles seront moins fruitées) plongées dans 50 cl d'eau frémissante pendant 5 minutes puis couper le feu, couvrir et laisser refroidir.
- Dans une grande carafe (ou au verre), introduire des fins rubans (c'est plus joli que les larges) de zestes de citron, ajouter de la Vodka (avec modération) + quelques feuilles de verveine pour l'esthétique autant que pour le parfum + l'infusion filtrée.
- Laisser reposer au frais.
- Servir avec des glaçons.

A savoir : Les "puristes" ne passent pas par l'infusion qui fait baisser le degré d'alcool, non, ils prennent un bocal plein de Vodka, y enfournent de la verveine fraîche auparavant froissée entre les mains pour en extraire l'huile essentielle + des rubans de citron jaune et vert.
La préparation se fait 3 jours avant la fiesta, l'alcool neutre piègera les parfums, le tord-boyaux sera servi à travers une passette sur de la glace pilée...
Chacun fera comme il voudra, mais c'est extrêmement BON dans les deux cas !

En cuisine, quelques feuilles de verveine subliment les pêches pochées, les salades de fraises, la panna cotta aux fruits rouges et un mariage d'amour lui fera épouser la prune en confiture.

   Ce sont ces détails de rien du tout, ces petits "suppléments d'âmes" apportés par les plantes qui font la différence entre le banal et le prodigieux...