Vinaigre de figues

   En voilà un vrai petit bonheur, tout en finesse, saveur et pureté !

Le vinaigre de figues sèches viendra ponctuer vos paniers gourmands, je le poste assez en avance pour laisser le temps de trouver les ingrédients ainsi que des jolis flacons. Outre les vide-greniers, chez CASA on vend des fioles de 15 cl, répliques miniatures des bouteilles de limonade, à moins de 2 € pièce.

A quoi diable peut servir le vinaigre de figues ?

Déjà, regardez combien il coûte dans les épiceries chicos, ça va vous motiver !!!
Ensuite, notre recette ira à la perfection dans :

- Une vinaigrette pour salade composée avec dés de gruyère, noix ou mozzarella.
- Une marinade de type "travers de porc" avec sauce soja, miel, huile, gingembre...
- Une entrée de jambon cru ou une effilochée de canard : Juste un filet, juste un délice !
- Un reste de moutarde desséchée et compacte : Une bonne giclée de vinaigre de figues, bien touiller, mettre dans un pot plus petit et tout propre.... ça transfigure la vieille moutarde que plus personne ne veut (excepté la poubelle ;-).

Les fruits secs (figues, dattes) sont extrêmement sales parce que leur long séchage se fait en des lieux où l'hygiène laisse à désirer... et je suis gentille, passons sur les détails, mais fuyez les figues sèches arrivées dans les supermarchés, à prix égal préférez-leur des BIO vendues en vrac.
De plus, vous y gagnerez en qualité, souplesse et parfum.

Idem pour le vinaigre de cidre, il sera BIO, d'origine garantie et sans produits chimiques.

LES INGRÉDIENTS :

- Une bouteille de vinaigre de cidre non aromatisé (nature) BIO = 75 cl
- 150 à 200 g de figues sèches BIO
- Quelques branchettes de thym (facultatives mais recommandées !)
- 1 bonne cuillerée à soupe de miel.
- 5 à 7 grains de poivre (si possible blanc)

A l'aide d'un couteau, trancher chaque figue au moins en deux, mieux : en quatre.

Dans un grand bocal ou dans un saladier en verre, réunissez tous les ingrédients (sauf le thym), remuer.
> Si vous utilisez un saladier, plaquez du film alimentaire dessus.
> Si vous utilisez un bocal, fermez-le.

> Laisser l'infusion faire son boulot pendant 24 heures à température ambiante ; le vinaigre capturera le divin parfum des figues... mais pas leurs calories !

> Passé ce délai, ouvrez votre contenant, écrasez les figues (qui se sont amollies) soit à la fourchette, soit au presse-purée vertical, soit encore par 2 ou 3 coups de mixeur plongeant : Le but est de libérer la pulpe dans le vinaigre.

> Fermer à nouveau soigneusement le contenant. Laisser ainsi 10 jours à température ambiante, pas de frigo.

> Filtrer. Le liquide obtenu est épais, trouble et coloré (il peut être brun-rouge si les figues fraîches étaient violettes).
N'hésitez pas à filtrer une seconde fois au travers d'une double épaisseur de gaze afin qu'aucune graine ne passe.

Répartir le vinaigre en flacons hermétiques, y introduire une tigette de thym sec. Il ne restera plus qu'à décorer et personnaliser chaque flacon-cadeau... ou à garder égoïstement votre vinaigre de figues !

Vinaigre à l'oignon

   Une bonne petite fiole dont le contenu ravigote les salades tristes et les tranches de foie banales !

Beaucoup plus puissant que le vinaigre à l'échalote, le vinaigre d'oignon est très apprécié par ces messieurs...
Quant à nous (les faiseuses de miracles au quotidien), il nous faudra à peine 5 minutes et juste quelques larmes pour le fabriquer.

Si j'ai choisi un oignon rouge c'est uniquement parce que je les trouve très beaux... N'importe quel oignon fera l'affaire !

Pour un test, prenez comme moi un petit bocal à cornichons déserté. Si le résultat plait, il sera aisé de refaire la préparation en plus grand volume.

- Un seul oignon pelé et tranché assez finement.
- On remplit le bocal de vinaigre (qu'il soit de vin rouge ou de cidre) puis on le ferme bien.
- Laisser mariner 3 semaines.
- Filtrer pour recueillir le vinaigre mais ne jetez pas les lamelles d'oignon qui iront très bien en accompagnement (cuit) d'une viande.

Et voilà ! De quoi faire goûter à votre famille et vos amis.
C'est facile, pas cher et ça vous réveille une laitue moche comme personne !

NOTA : Parfois on aimerait avoir la saveur de l'oignon dans une salade mais pas forcément l'haleine qui va avec ;-) ou bien on n'a tout simplement pas le temps de peler et trancher, ni l'envie de voir couler son mascara....

Magnolia ? Miam, miam !

Blanc pur, violine ou rose dragée, le magnolia magnifie de très nombreux parcs et jardins, ceci dans le monde entier.
Mais savez-vous que ses fleurs sont non seulement comestibles mais succulentes ?
Par contre, seuls les petits oiseaux se gaveront des graines corail qui sont toxiques pour l'homme.

Quel goût peut bien avoir un pétale de magnolia ?
Suivant que l'espèce soit à grandes fleurs blanches (magnolia grandiflora) ou à fleurs étoilées ou encore à "tulipes" verticales, la saveur fruitée varie mais très peu.
Plus la variété est de couleur rose et plus le parfum sera proche de celui de la rose mais l'ensemble a une saveur épicée, au léger parfum d'agrumes avec une note évidente de vanille.

En Chine et au Japon, la fleur de magnolia entre dans la panacée médicinale. Les habitants des grands centres urbains soumis à de fortes pressions, consomment la belle chaque jour pour son potentiel anti-stress annoncé aussi efficace que celui de nos antidépresseurs.

En Occident, on la boude médicalement (question de culture sans doute) mais on adore la fleur de magnolia en décoration des gros gâteaux à étages ou dans les salades salées ou sucrées.

Leurs formes en "barquette" (un peu comme les feuilles d'endive ;-) autorisent aussi un remplissage de crudités ou de crème dessert et bien entendu, à demi-enrobés de chocolat... comme on le fait pour les pétales de roses (photo ci-dessous) :

Mais lors d'un stage avec le plus fou des botanistes-cuisiniers, j'ai goûté AUX CHIPS DE MAGNOLIA, c'est un souvenir impérissable, et j'ai adoré autant l'idée que le goût !
Cet homme serinait aux plus timorés "Mais soyez curieux que diable, testez des tas de trucs, sortez de la routine, la vie est courte, ne vous endormez pas !!! "

L'arbre étant le plus souvent monumental, il est difficile d'en attraper les fleurs, sauf dans un jardin privé où une échelle sera alors bienvenue.
Sur le Jardin du Peyrou à Montpellier, deux magnolias tricentenaires trônent à l'entrée.
Je m'assieds sur le banc le plus proche et j'attends que les grosses fleurs tombent, les chutes sont incessantes, le sol est jonché de pétales. Hop, je ramasse aussitôt car ainsi, aucun chien ne s'est soulagé dessus ;-)

Chez soi, on baignera les pétales au moins 2 fois pour les laver, puis on les sèchera grossièrement au papier absorbant.
Ensuite, chacun fait à sa guise : CHIPS SALÉES OU SUCRÉES !
Profitant de l'humidité qui enveloppe encore les pétales, on saupoudre légèrement du sel ou du sucre.

Une fois les pétales étalés sur la plaque du four, celui-ci sera mis sur thermostat doux (autour de 80°).
Ensuite, on ne les quitte pas des yeux car ils doivent plus sécher que cuire. Les pétales bruniront si on n'a pas de four vapeur ni de réglage précis, c'est incontournable. Il faut les sortir du four avant qu'ils ne grillent !
C'est croustillant, épicé, fruité, carrément excellent !

En Italie, la fleur de magnolia se consomme frite en "tempura" (pâte légère réalisée à l'eau pétillante glacée) ou en beignet.
   
   
Enfin, on peut en faire un délicieux et très délicat vinaigre, sa réalisation est d'une facilité absolue.
Ce vinaigre s'améliore en vieillissant (comme nous !) et fait merveille en giclée inattendue sur du poisson cuit à la vapeur, sur une poêlée de légumes (ou un wok) et aussi dans les salades sucrées ou salées.

RECETTE DU VINAIGRE DE MAGNOLIA :
On emploie impérativement du vinaigre de riz, seule base acide totalement incolore et insipide.
Une fois les pétales de magnolia sommairement ciselés, ils sont entassés dans un bocal puis couverts de vinaigre de riz et enfin, on laisse le temps faire son œuvre...
Perso, je ne le filtre pas mais j'écope le liquide avec une mini louche.

   Voilà les ami(e)s, encore des saveurs inattendues, très agréables qui casseront le quotidien parfois monotone et comme d'habitude (ou presque) c'est gratuit !