Cédrat, mon Amour...

   ... ou comment passer une journée extraordinaire avec 2,50 euros !

Février-mars, c'est la pleine saison des agrumes. J'apprends que la jardinerie Truffaut de Montpellier accueille un marchand d'agrumes sicilien sur son parking... mon sang rital n'a fait qu'un tour !
Et si le gars avait eu la bonne idée d'emmener des cédrats.... ce serait inouï.

L'annonce précise que les fruits proposés n'ont pas reçu de traitements chimiques. Génial !
Bien sûr, j'aurai pu trouver un cédrat en magasin bio (il y en a aussi actuellement chez Grand Frais), mais là, je pourrai jacter un peu en italien, les révisions c'est toujours bon...

Le cédrat (fruit éléphantesque et grumeleux) est en réalité l'ancêtre du citron commun.

Sa culture s'est perpétuée en Corse du Sud, en Sicile, en Sardaigne, il en reste quelques arbres sur notre Côte d'Azur et en Afrique du Nord, même si la Chine et le Sud des USA l'ont récemment acclimaté.

Un cédrat peut peser jusqu'à 3 kg !
Seule son écorce est intéressante (il n'a presque pas de pulpe), écorce utilisée principalement en parfumerie de luxe (l'Eau Sauvage de Dior, c'est du cédrat !).

Cédrat corse confit entier.

Son usage en confiserie est en train de disparaître : Le cédrat se fait rare,  le produit fini demande au moins 3 semaines de travail totalement manuel... le prix de vente du divin cédrat confit -vous l'imaginez bien- arrive au top de la folie douce !

Voyez ici la différence entre un citron (à droite) et un cédrat... de petite taille.

VOUS AVEZ DIT FOLIE DOUCE ?
Alors ça m'intéresse ! Non, je ne vais pas poster ici la recette du cédrat confit même si j'en ai acheté deux et qu'ils sont bel et bien en cours de préparation !!!

Cédrat ouvert en deux : Vraiment très peu de pulpe !

ENVIE D'EN TRIPOTER UN, HISTOIRE D'EMBAUMER VOTRE MAISON... AU MOINS ÇA ?!
Rien de plus facile et de plus économique pour étonner les papilles de vos convives : L'écorce de cédrat possède la particularité de rester intacte si elle a été congelée !

ATTENTION !
Râper un chouia de zeste sur une tarte au citron, sur une salade de fruits ou sur une boule de glace peut provoquer une avalanche d'orgasmes en cascade... Il suffit d'imaginer la saveur du citron à la puissance 100, mariée à un délicat parfum de cèdre... d'où le nom du fruit !

Une fois bien brossé et essuyé, on coupe l'agrume en 2 puis en 4 pour en tailler des quartiers auxquels on retire pulpe et pépins (à semer de toute urgence !).
Les quartiers sont mis à congeler dans une barquette ouverte (photo ci-dessus) dont on se servira ponctuellement.

Extrêmement riche en huile essentielle des plus concentrées, le froid la conserve mais ne la fige pas : En râpant l'écorce (y compris la partie blanche), on parfume à volonté !

HUILE, COPEAUX ET EAU DE CÉDRAT 
D'un cédrat, il ne restera rien !
La pulpe, si minime soit-elle, plongera dans une carafe pour faire une suave infusion froide en compagnie des petits déchets comme le "croupion" du fruit.

En préparant le confisage, j'ai récupéré la pointe des fruits, toute grumeleuse et tourmentée.
Avec un petit couteau, j'en ai tiré des lambeaux (sans la chair blanche). 

Ils ont été scarifiés à coups de lame afin de percer les capsules d'huile essentielle puis immergés dans un flacon d'huile d'olive (à droite sur la photo et détail ci-dessous).

Ils ne resteront immergés que 48 heures, l'huile sera filtrée car le cédrat est terriblement amer ; on lui laisse délivrer tout son parfum, mais on ne veut pas de son amertume !

Les petits copeaux de zestes récupérés ne partiront pas à la poubelle, ils finiront dans la sauce crémée d'une découpe de poulet... la sensation de fraîcheur sera décuplée par rapport à un citron tout entier.

   Je reviens à ma fiole d'huile au cédrat (que les meilleurs fabricants vendent en moyenne 50 euros le litre !) :
Un brin émue en la regardant car elle est lourde de symboles : Elle réunit mes racines, ah bin ça alors !
L'huile d'olive a "baigné" mon enfance, ma mère étant née à Nyons et le cédrat, c'est le sang de mon père né en Sardaigne.
Je SAIS que ma passion démesurée pour les agrumes est une affaire génétique, je le sais, je le sais ....

Et puisque nous sommes dans les curiosités de la Nature, restons-y !

La famille cédrat comprend une autre variété, moins "commune" nommée LA MAIN DE BOUDDHA (cedrat digitata).
Le fruit (divinisé dans certaines religions), offre les mêmes caractéristiques et s'avère plus facile à travailler en confiture, même si la désamérisation demeure incontournable et identique lors du confisage.

Et vous voudriez qu'on ne craque pas devant une corbeille d'agrumes aux parfums... essentiels ?
IM-PO-SSI-BLE !